«… И конечно, каждый из нас с теплотой и любовью вспоминает свою школу. Мы вспоминаем сами лестницы, залы, классы, , которые тогда казались огромными – а сейчас даже непонятно, как там вообще можно было поместиться. Помним теплоту здания, которая уже тогда разваливалась. Рассказы людей, которые учились здесь до нас – потом , как во время зимы замерзла вода, которой поливали пол. Но они занимались в этом холоде, в этих, казалось бы невозможных условиях, такая была у людей необыкновенная тяга к своему делу, к своему искусству.» (Из воспоминаний В.В.Васильева)
Володя рос любознательным, посещал выставки, музеи, с особым интересом относился к живописи, потому что и сам любил рисовать, затаив дыхание слушал лекции Ю.А.Бахрушина. Но тихоней не был никогда и спуску обидчикам ни в школе, ни во дворе не давал, заступался за слабых – благо природной силой не был обделен, и его побаивались и уважали. При нем никто не мог бы обидеть младшего, потому что помогать слабому всегда было одной из главных черт его характера. Кроме того, Васильев был невероятно спортивен: занимался боксом, фехтованием, плаванием, прыжками в воду, играл в волейбол и настольный теннис.
В школе гуманитарные предметы ему всегда давались легко. Усердие мальчика проявлялось главным образом на танцевальных уроках, особенно он увлекался характерным танцем. А вот за то, что запустил математику, его однажды чуть не оставили на второй год, не вступись за него сам худрук училища М.М.Габович.
Опытные педагоги сразу заметили его артистическую одаренность. А среди его педагогов были Ю.А. Бахрушин, Г.Т. Бовт, Э.В. Бочарникова, М.В. Васильева-Рождественская, М.М.Габович, В.Д. Голубин, А.В. Жуков, О.А. Ильина, А.А. Климов, Е.А. Лапчинская, В.В. Мешковский, О.С. Монякина, А.М. Орлова, А.М. Руденко, Т.С. Ткаченко, Т.А. Устинова, Е.Г. Чикваидзе и др.
«Педагогов у меня было очень много в начале учебы в Хореографическом училище. Но, к счастью, нам очень повезло, когда появился Михаил Маркович Габович. Сам необыкновенно яркий человек, эрудированный, умнейший, очень чуткий человек, хороший актер. И Михаил Марковичу я обязан большой широтой в танце. Он всегда говорил – это запомнилось всем нам, его ученикам, — что не существует ничего незначительного. Даже просто подать даме руку надо так, чтобы весь зал это почувствовал. Он считал и учил нас, что вот эти разнообразные тонкости гораздо сложнее донести до зрителя, чем с размахом протанцевать вариацию. Помимо всего прочего, помимо его очень интересных разговоров с нами, он просто еще и великолепно показывал, а это очень – очень важно для начинающих танцоров.» (из воспоминаний В.В.Васильева).
В училище он работал с В.И.Вайноненом, когда тот ставил там своего «Щелкунчика». Учащиеся балетной школы Большого были заняты в огромном множестве спектаклей родного театра – ведь в постановках почти повсеместно были задействованы дети. Поэтому ученики очень рано знали репертуар театра, видели и были на одной сцене с его великими исполнителями, дирижерами и постановщиками: как балетными, так и оперными.
Так что поражавшие всех качества Васильева на сцене формировали не только великие педагоги, с которыми ему всегда везло, но и старшие коллеги в театре.
«Певучесть» верха, высокий и легкий прыжок, мягкое плие, великолепное вращение — все давалось ему легко. Он был полон уверенности, что сможет «перепрыгнуть», перетанцевать, опередить в пируэтах всех. И самым важным тогда ему казалось вдохнуть в свой танец темперамент, энергию, живость.
Энергия била через край — казалось, что нет для него азартнее игры, чем танец. Но именно способность «укрощать», контролировать свои эмоции и отличает больших мастеров.